同步轨道的容量有限，是兵家必争之地，在早期是通讯卫星专用，不管是商业通讯卫星还是战术通讯卫星，以前因为定位技术不足，限制每两度角安置一颗卫星，后来技术提升变成一度角一颗，预定废弃的卫星会推到更高的轨道弃置。
截至2018年 (2018-Missing required parameter 1=month!)[update]，有446颗的地球同步卫星[1]，包括了通讯、电视广播、天气预测，以及国防应用。
地球同步卫星在一定高度环绕地球运行，其运行速度与地球转动的速度相同。在任何可见卫星的地方，观察者可以在天空中的同一位置看到卫星，这与不断移动的恒星和行星不同。