今天我们食用的鸭子，是由野鸭驯化而来的，《尔雅》记述，野鸭叫“凫”，家鸭叫“鹜”。我国是最早驯化家鸭的地区之一，据2018年中国农业大学的一项研究推测：我国家鸭的驯化历史可追溯到距今约2200年前，在《吴地记》中有春秋时期“吴王筑城以养鸭”的记载，可见，早在春秋战国时期就有了“筑地养鸭”的传统。到了两汉，家鸭已成三鸟（鸡、鸭、鹅）之一，“放犬羊鸡鸭于通途，亦竟识其家”，可见养鸭之盛。在潮汕，过去普通的农家，养鸭都是一整群一整群放养，到了傍晚，赶鸭人才用长长的竹竿将鸭子从野外赶回寮内。有民谚为证：“日落西山是夜昏，家家处处人关门，鸡鹅鸭囝上寮了，请阮阿姑回家门。”就描述了这种日落而息的情景。
地处榕江流域中下游的揭阳，气候温暖湿润，雨量充沛、河网密布，是潮汕著名的水乡，素称“鱼米之乡”，适宜鸭子生活。众多的河塘滩涂，富产鱼虾螺等水生动物和各种植物，
给鸭子提供了丰富的食物来源。养鸭是成本较低收益较丰的副业，自古及今潮汕大多数农民乐意为之。有理由说：潮人的先祖，有不少是养鸭母发家的。
耕作与家庭畜牧业历来就有不可分割，后者提供大量有机肥，是作物高产高质不可或缺的。潮汕地区农村向有饲养畜禽习惯，且出产大宗。除增加经济收入外，使用其粪便作为厩肥也是重要目的。同时，还广泛收集、使用屠场废物，动物的角、毛、羽及豆粕、草木灰、石灰等为肥料，使耕作业建立在大量使用有机肥基础上，有利于保持地力和实现农田生态系统的良性循环。
中国人食鸭，亦有着久远的历史。远在周代之时，鸭便成了普通百姓的贽(至)币（贽：古时初次求见人时所送的礼物，见面礼。贽币：见面礼，泛指各种礼品。）。《礼记》记述有为帝王诸侯享用的精美鸭馔。《左传》中载有“饔人窃更之以鹜”。《战国策》说：“而君鹅鹜有余食。”南北朝时的《齐民要术》一书中，有家鸭的饲养及其烹调方法的记载。唐《朝野炊事》中的“笼烧鸭”，宋《武林旧事》《梁梦录》等书中的“油煎鸭”等等，都是古代著名的鸭馔食谱。这些足以说明，无论是家鸭还是野鸭，从很早的时候起，便都是中国人的食物了。
随着烹调技艺的发展，以鸭为原料的各种美味名肴，真可以说是丰富多彩，美不胜数，制法多样，各具特色，又都是脍炙人口。乡间风味，更是食养相兼。
禽畜之中，雄性的肉质比不上雌性，老的比不上小的，就像母鸡比公鸡好吃，小鸡比老鸡好吃。但是，鸭子不但雄的比雌的好吃，而且老的比嫩的好吃。虽然如此，鸭肉的普及度仍然存在鲜明的地域性。三鸟要食用，都须先拔毛，处理鸡毛通常只需蟹目水一烫就完事，而拔鸭毛就不是为么简单。鸭在水中活动，为了抵御寒冷，不但被羽致密，还有一层保温性很好的贴身绒毛。从家常烹饪来说，这层绒毛极为难拔，拔时还要防毛孔收缩，需要想办法让毛孔舒张。中国民间为此创造出五花八门的“拔鸭毛术”：灌酒法、松脂法，甚至还有冒着损害健康的危险用沥青去鸭毛的；从食用来说，恐怕就是太油腻了。鸭是水禽，需依靠积累肥厚的皮下脂肪作为“保温层”，尽管鸡鸭肉营养成分相似，鸭肉脂肪含量却比鸡肉高很多，吃起来“油腻”有腥气
鸭是餐桌上的上乘肴馔，也是人们进补的优良食品。鸭肉的营养价值与鸡肉相仿。鸭主阴，鸡主阳，有鸭必有鸡。人们认为，鸭是颟顸笨拙的象征，鸡则是机智灵敏的典型。鸭有从众意识，鸡则有独立精神。所以，在中外文化人笔下，鸡的形象往往比较正面，因为这里面有艺术家的情感灌注。在这种文化背景下，中国老百姓对于“鸡”的认同，实在要比“鸭”来得深刻，也就影响了人们饮食习惯的积淀——吃鸡胜于吃鸭。
但在中医看来，鸭子吃的食物多为水生物，故其肉性味甘、寒，入肺胃肾经，有滋补、养胃、补肾、除痨热骨蒸、消水肿、止热痢、止咳化痰等作用。凡体内有热的人适宜食鸭肉，体质虚弱，食欲不振，发热，大便干燥和水肿的人食之更为有益。民间还传说，鸭是肺结核病人的“圣药”。《本草纲目》记载：鸭肉“主大补虚劳，最消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫。”
潮汕歇后语“七月半鸭——毋知死活”，在潮汕，有中元节食鸭的习俗，此时，鸭是市场上的抢手货，至于鸭子为何会受到中元节的青睐，有几种传说。
迷信说：相传，我们焚烧给祖先的冥币，还有衣物、屋舍等要靠鸭子驮过奈何桥。鸭子是冥间的交通工具，在祭祀时唯有把鸭子一同送去(即成为祭祀品)，方能使祭祀顺利完成。
农村说：在农村种稻谷前，每户人家都会买上一些小鸭回来饲养。在割完稻谷后，农民通常把鸭子放到稻田里，吃掉田里的谷子和蚯蚓。中元节正好是鸭子长成的季节，农民为了犒劳自己，开始杀鸭子过节，而白煠最原味，鸭汤煮应时蔬果，既美食又营养。
营养说：据《本草纲目》记载，鸭肉味甘微咸，性偏凉，入脾、胃、肺及肾经，具有“滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津，止咳息惊”之功效，因此，对夏季养生而言，鸭子理所当然成为老百姓中元节餐桌上不可或缺的一道菜。
俗话说：阳强大燥，阴盛则冷。鸭子为禽类，飞禽在天，性阳刚;鸭子又可在水中游，而水呈阴，所以鸭子处于阴阳之间，固有“甲鸟”之称。在清朝，白鸭被列为朝廷“贡品”，由此可见鸭子在餐桌上的地位。作为一种温补食材，鸭肉既能滋阴补虚，又能清肺火、止热咳。本地乡土风味有冬瓜熬鸭、老鸭煲笋汤等等。细算起来，鸭子的食用价值有三大特别之处：蛋白质特别、富含微量元素、白煠鸭养身心。
揭阳电视台电视纪录片《风味揭阳》开机仪式，就从“煠出来的产业(点击链接）”开始。代表菜品：
白煠鸭(点击链接）
百花鸭（甲鸟添锦绣）
“甲鸟添锦绣”预祝揭阳电视台“风味揭阳”栏目锦上添花，创甲天下。
经年老菜，处处经典。用虾胶做成的馅称“百花”，再调入墨斗粒则谓“锦绣”。用锦绣酿鸭即为锦绣鸭。
“在古代,“鸭”与“甲”谐音,故“鸭”寓意科举之“甲”是祝福前程远大,学业有成的意思。民俗也有对出远门的行人赠送鸭子或螃蟹者,祈祷前程远大也。
虾胶，是一种用途广泛的高级基本馅料，是用料中的“甘草”，其适应性强，应用于炊、煎、炸等烹调方法，都能保持本身爽滑鲜美的特点，更能与多种食材料搭配，制成各式各样的名菜美点，如清炊金鲤鱼，百鸟归巢，掌上明珠，酿百花鸡、百花酿豆腐、百花酿蟹钳、百花酿鱼肚等。而“锦绣馅”是在百花馅的基础上，加入了鲜墨鱼粒、马蹄粒、火腿、芫荽等来增加虾胶的口感，虾胶与鲜墨鱼胶的比例约为1:1。
香酥鸭，是在传统潮菜“芋茸酥鸭”传承发展而成。香酥鸭，顾名思义，又香又酥，经过“一腌二炊三拌(调味)四炊五挂糊炸”的工艺过程，加上多种精选调料秘制而成的潮式鲜香口味及以梅膏提香的佐料，以现炸而成，从滚烫油鼎里炼就一身的金黄色，沥出鼎的一刹那撒上秘制花椒调料，鸭子还带着热油的高温，在炙热滚烫的激发下剥离出浓烈的香气，味觉就此而复活。
特品：槟醅粿(点击链接）