在《说文·水部》记载着:淖,泥也。
“淖”读nào 时本义为①烂泥,泥坑。
如：自疏濯淖污泥之中,蝉蜕于浊秽。——《史记·屈原贾生列传》
这句话的意思是：他（屈原）自动地远离污泥浊水，像蝉脱壳那样摆脱污秽环境。
引申指②湿润
例如：甚淖而滒(粥多汁),甚纤而微。——《淮南子·原道训》
意思是：很柔和而像粥一样浓稠，很细腻而微小。其中“淖（nào）”是柔和的意思，“滒（gē）”是指多汁，浓稠。
又引申指③调和,柔和。
如：嘉荐普淖，用荐岁事于皇祖伯某。——《仪礼·少牢馈食礼》
其大意为：献上美好或柔和的祭品，包括黍稷等，用来祭祀祖先皇祖伯某，向其报告一年的事情。
用作“淖尔”,也作“诺尔”,蒙语译音,指④湖泊。
如：达里淖尔(在内蒙,即达里泊)，库库淖尔(在青海,即青海湖)，罗布淖尔(在新疆,即罗布泊)。
“淖”读chuò 时又通“绰”,表示⑤宽绰。
例如：是故民气,杲乎如登于天,淖乎如在于海。——《管子·内业》这段话里的“淖”指的是宽绰。
淖字读zhuō只指⑥姓氏。